V osupljivem preboju na področju zoologije je znanstvena skupnost razkrila novo vrsto divje mačke, imenovano Leopardus tilcayo. Novo odkritje se je zgodilo v goratem območju Yungas, v bližini bolivijske prestolnice La Paz. Majhnega plenilca, ki je velik približno kot domača mačka, so sprva zamenjali za običajno domačo mačko, vendar je analiza DNK razkrila, da gre za povsem novo vrsto, ki so jo domačini poimenovali “tilcayo”.
Nepričakovano odkritje v bolivijskih gozdovih
Mačko z lisastim kožuhom, ki spominja na leopardjega, so odkrili med raziskovanjem v gorah Yungas. Z dolžino približno 45 centimetrov in težo okoli 1,5 kilograma je nekoliko manjša od povprečne domače mačke. Lokalna družina je mladiča sprva vzela za hišnega ljubljenčka, vendar je z odraščanjem postalo jasno, da se ne vede kot tipična domača mačka. Biologinja in raziskovalka pri National Geographicu, Paola Nogales-Ascarrunz, ki je bila del raziskovalne ekipe, je pojasnila, kako so se obrnili na znanost, da bi razjasnili identiteto živali.
Izjemen dosežek po sto letih
Odkritje Leopardus tilcayo predstavlja pomemben mejnik, saj je to prva nova vrsta divje mačke, ki so jo opisali v več kot sto letih, po urugvajski pampaški mački leta 1923. Raziskava, ki je bila nedavno objavljena v reviji Current Biology, je bila zaključek dolgotrajnega dela, ki se je začelo leta 2021. Študija je razkrila, da ne obstajajo le tri, temveč pet vrst tigrastih mačk, vključno z novoodkrito vrsto iz Bolivije. Paola Nogales-Ascarrunz je to odkritje opisala kot “izjemen dosežek” in poudarila njegov pomen za razumevanje biotske raznovrstnosti v regiji.
Življenje v zavetišču
Trenutno je znan le en potrjen primerek te nove vrste, samec, ki prebiva v zavetišču za živali v regiji Yungas. Žival je lokalna družina predala zavetišču, ko je postalo očitno, da njihova “domača mačka” ni to, kar so sprva mislili. Ta deset let stari maček, poimenovan Tigrino, je bil ključnega pomena za odkritje in potrditev nove vrste, saj znanstveniki zdaj verjamejo, da v naravi obstajajo tudi drugi primerki.
Spletno uredništvo
