V vznemirljivem ciljnem sprintu je Laurence Pithie, 23-letni Novozelandec iz ekipe Red Bull Bora Hansgrohe, osvojil prvo mesto na uvodni etapi 32. Dirke po Sloveniji. Etapa, ki se je začela v Velenju in končala v Rogaški Slatini, je prinesla veliko razburjenja, pri čemer je Pithie s pomočjo moštvenega kolega, Slovenca Jana Tratnika, pripravil teren za svojo zmago.
Pithie zdaj nosi zeleno majico vodilnega, saj mu je uspelo zasesti vrh na prvi etapi, ki je potekala 17. junija 2026.
Močna ekipna podpora za zmago
Laurence Pithie je po zmagi izrazil hvaležnost svoji ekipi, še posebej Janu Tratniku, ki je odigral ključno vlogo pri vzpostavitvi tempa na vzponu 30 kilometrov pred ciljem. Ekipa Red Bull Bora Hansgrohe je taktizirala z agresivno vožnjo, kar je Pithieju omogočilo, da je v ciljni ravnini prehitel konkurenco.
“Ekipa je bila neverjetna, res so mi vse odlično pripravili. Naš načrt je bil, da naredimo stvari zelo težke za ostale, in to se je odlično izšlo,” je dejal Pithie.
Na drugi stopnički je končal njegov ekipni kolega, Belgijec Arne Marit, tretje mesto pa je osvojil Italijan Edoardo Zambanini iz Bahrain Victorious.
Tratnikova ključna vloga
Jan Tratnik je po etapi za Val 202 poudaril svojo vlogo v uspehu ekipe. “Prevzel sem tempo, počutil sem se dobro,” je dejal Tratnik. Njegov trud na edinem kategoriziranem vzponu dneva je bil ključen za zmanjšanje števila konkurenčnih sprinterjev v glavnini.
Etapa je bila zaznamovana z dolgim begom četverice kolesarjev, med katerimi sta bila Diego Uriarte in Axel van der Tuuk. Tratnik je s svojo ekipo uspešno ujela ubežnike na vzponu Ješovec pri Šmarju, kar je omogočilo ekipno strategijo za sprint do cilja.
Slovenski dosežki in prihodnje etape
Najboljši Slovenec na etapi je bil Tilen Finkšt, ki je končal na osmem mestu. Kolesar v dresu Solution Tech Nippa je priznal, da je bil ritem na vzponu izziv za mnoge kolesarje. Dirka po Sloveniji, ki vključuje pet etap, bo v prihodnjih dneh še naprej preizkušala vzdržljivost kolesarjev, z najbolj zahtevno etapo od Kranja do Kranjske Gore, ki bo potekala v soboto.
Medtem ko se je prva etapa končala z zmago ekipe Red Bull Bora Hansgrohe, so na dirki sodelovale tudi druge močne ekipe, kot sta Bahrain Victorious in domači up Jakob Omrzel, ki je etapo zaključil v času zmagovalca.
Druga etapa bo potekala od Radelj ob Dravi do Ormoža in bo dolga 181,8 kilometra. Kolesarji bodo sledili dravski kolesarski poti, kar obljublja nove izzive in priložnosti za spremembe v skupnem seštevku.
