Iz Nove Gorice prihaja izjemna zgodba o talentu, vztrajnosti in ljubezni do kave. Komaj 22-letni Nei Pavletič je na mednarodnem tekmovanju Espresso Italiano Champion 2026 v Torinu osvojil prvo mesto in premagal najboljše bariste iz Italije, Japonske in Južne Koreje.
Še posebej zanimivo je, da mladi Novogoričan po poklicu sploh ni barist, temveč elektrotehnik, ki se je s pripravo kave začel ukvarjati iz radovednosti.
Njegov hobi ga je v nekaj letih pripeljal do naslova mednarodnega prvaka v pripravi italijanskega espressa in kapučina. Ob velikem uspehu mu je javno čestitala tudi Mestna občina Nova Gorica.
Novogoričan na vrhu mednarodnega tekmovanja
V petek, 6. novembra, je v prostorih Factory 1895 by Lavazza v Settimu Torineseju pri Torinu potekal veliki finale mednarodnega tekmovanja Espresso Italiano Champion 2026. Prestižno tekmovanje, ki ga organizira Inštitut za italijanski espresso (Istituto Espresso Italiano – IEI), združuje bariste, ki se pomerijo v pripravi espressa in kapučina po strogih italijanskih standardih.
Med petimi finalisti je bil tudi 22-letni Novogoričan Nei Pavletič, ki si je nastop v finalu zagotovil po septembrski zmagi na tekmovanju podjetja Essse Caffè v Bariju. V Torinu se je pomeril z zmagovalci nacionalnih in mednarodnih kvalifikacij ter dokazal, da lahko tudi mladenič, ki se s kavo ne ukvarja poklicno, doseže vrhunsko raven znanja.
Pavletič je v finalu premagal italijanskega prvaka Mattea Colzanija, japonskega predstavnika Takuya Yanagito, južnokorejskega prvaka Kim Gyu Wana in Hirota Suzukija, zmagovalca mednarodnega izbora podjetja Lavazza. Za naslov se je tako pomeril s konkurenti, ki so se na zaključni dogodek uvrstili skozi zahtevne kvalifikacije.
Na njegov uspeh so opozorili tudi italijanski strokovni mediji, med njimi Bargiornale, Comunicaffè in Mixer Planet, ki so mladega Slovenca predstavili kot zmagovalca enega pomembnejših mednarodnih tekmovanj v pripravi italijanskega espressa.
Od servisiranja kavnih aparatov do mednarodnega prvaka
Za uspehom Neia Pavletiča se skriva nekoliko drugačna zgodba od običajne poti profesionalnih baristov. Mladi Novogoričan je po izobrazbi elektrotehnik in je zaposlen pri Soških elektrarnah. Svet kave je začel spoznavati pred približno štirimi leti, ko je sodeloval z bratom, ki v Sloveniji zastopa italijansko podjetje s področja kave.
Sprva je skrbel predvsem za vzdrževanje in servisiranje kavnih aparatov. Pri takšnem delu pa je pomembno tudi preverjanje delovanja naprav, kar vključuje pripravo in pokušanje kave. Prav ti trenutki so pri njem postopoma vzbudili zanimanje za podrobnosti priprave kakovostnega espressa.
Kot je povedal za Primorske novice, ga je delo s kavnimi aparati spodbudilo, da je začel vse bolj raziskovati pripravo kave. Zanimanje je preraslo v hobi, nato pa se je odločil svoje znanje preizkusiti tudi v družbi profesionalnih baristov.
Septembra je zmagal na internem tekmovanju ekipe Essse Caffè v Bariju, kar mu je odprlo vrata velikega finala v Torinu. Tam se ni več pomeril zgolj s sodelavci in predstavniki posamezne blagovne znamke, temveč z najboljšimi tekmovalci iz različnih mednarodnih izborov.
Njegova zgodba dokazuje, da lahko dobro tehnično razumevanje opreme, natančnost in pristno zanimanje za okus kave predstavljajo pomembno prednost tudi na najvišji tekmovalni ravni.
Enajst minut, v katerih odloča vsaka podrobnost
Na prvi pogled se priprava espressa morda zdi preprosto opravilo. Toda tekmovanje Espresso Italiano Champion zahteva precej več kot zgolj pritisk na gumb kavnega aparata. Tekmovalci morajo pokazati poznavanje kavnih mešanic, pravilno nastavitev mlinčka, nadzor nad ekstrakcijo, pripravo mlečne pene in ustrezno postrežbo.
V finalu so imeli tekmovalci 11 minut časa, da pripravijo štiri espresse in štiri kapučine. Pri tem so vsi uporabljali enako profesionalno opremo, kavni aparat La San Marco La D in mlinček Eureka Atom W75. Takšna ureditev zagotavlja primerljive pogoje, zato pridejo v ospredje predvsem znanje, občutek za pripravo in natančnost posameznika.
Ocenjevalci so spremljali tehnično izvedbo, pravilnost postopkov, kakovost pripravljenih napitkov in način postrežbe. Pomembna sta bila tako videz kot okus, pri čemer so nekatere senzorične ocene potekale na slepo, brez podatka o tem, kateri tekmovalec je pripravil posamezno skodelico.
Pavletič je nastopil s kavno mešanico Masini podjetja Essse Caffè. S svojo pripravo je prepričal ocenjevalce in osvojil prvo mesto. Italijanski prvak Matteo Colzani je tekmovanje končal na drugem mestu, kar uspehu mladega Novogoričana daje še dodatno težo.
Italijanski espresso je več kot samo skodelica kave
Tekmovanje organizira Inštitut za italijanski espresso, strokovna organizacija, ki se ukvarja z ohranjanjem in promocijo kakovosti tradicionalnega italijanskega espressa in kapučina. Združuje podjetja iz kavne industrije, med njimi pražarne ter proizvajalce kavnih aparatov in mlinčkov.
Pri italijanskem espressu so pomembni pravilno izbrana in pripravljena kavna mešanica, ustrezna temperatura vode, tlak, stopnja mletja ter čas ekstrakcije. Že majhne spremembe posameznega parametra lahko vplivajo na aromo, telo napitka, okus in obstojnost kreme na površini.
Prav zato tekmovanje ni zgolj prikaz spretnosti za kavnim aparatom, ampak celovito preverjanje strokovnega znanja. Barist mora razumeti povezavo med surovino, opremo in postopkom priprave ter se znati prilagajati razmeram, ki vplivajo na končni rezultat.
Predsednik Inštituta za italijanski espresso Alessandro Borea je ob zaključku tekmovanja poudaril, da finale ni namenjen samo izboru najboljšega, temveč tudi izmenjavi izkušenj in izboljševanju standardov priprave kave. Tekmovalci prihajajo iz različnih okolij, vendar jih povezuje skupen cilj: v skodelici predstaviti kakovost italijanskega espressa.
Za Pavletiča je to še posebej pomembno priznanje, saj je naslov osvojil v Italiji, državi, kjer ima espresso posebno mesto v vsakdanji kulturi in gostinstvu.
Zmaga, ki lahko odpre nova vrata
Po velikem uspehu je Nei Pavletič za italijanske medije povedal, da ga pri kavi najbolj privlačita njen okus in možnost eksperimentiranja, tako pri pripravi kot pri okušanju. Udeležbo na tekmovanju je razumel kot priložnost, da preizkusi svoje sposobnosti, se uči od drugih strokovnjakov in na mednarodnem prizorišču zastopa podjetje Essse Caffè.
Zmaga mu je prinesla tudi novo prepoznavnost. Čeprav je zaposlen na povsem drugem strokovnem področju, mu lahko dosežek odpre možnosti za nadaljnje sodelovanje s kavno industrijo, predstavitve, izobraževanja in prenos znanja na druge ljubitelje kave.
Za Primorske novice je omenil, da razmišlja tudi o možnosti poučevanja mladih, ki jih zanima priprava kakovostne kave. Takšna pot bi bila naravno nadaljevanje njegovega dosedanjega razvoja, saj je sam do znanja prišel predvsem z raziskovanjem, praktičnim delom in postopnim izpopolnjevanjem.
Njegov uspeh je zato zanimiv tudi za mlade, ki svoje sposobnosti razvijajo zunaj formalnega poklicnega okolja. Pokazuje, da lahko hobi z dovolj predanosti in znanja preraste v mednarodno prepoznaven dosežek.
Mestna občina Nova Gorica čestitala mlademu prvaku
Na izjemen dosežek svojega občana se je odzvala tudi Mestna občina Nova Gorica. V javni objavi je poudarila, da je Nei Pavletič na mednarodnem tekmovanju Espresso Italiano Champion 2026 osvojil prvo mesto ter premagal konkurenco iz Italije, Japonske in Južne Koreje.
Občina je posebej izpostavila njegovo pot do finala, ki se je začela s septembrsko zmago v Bariju, ter zahtevnost zaključnega tekmovanja, na katerem so morali finalisti dokazati tehnično znanje, natančnost in spretnost pri pripravi espressa in kapučina.
Mlademu Novogoričanu so ob osvojitvi naslova iskreno čestitali. Njegova zmaga je lep primer mednarodnega uspeha posameznika iz lokalnega okolja, ki je s svojim znanjem in zanimanjem za razmeroma ozko strokovno področje dosegel izjemen rezultat.
Posebno simboliko ima tudi dejstvo, da prihaja iz Nove Gorice, mesta na meji z Italijo, kjer se slovenski in italijanski prostor že desetletja prepletata tudi skozi kulturo kave in druženja ob njej.
Nei Pavletič je pri komaj 22 letih dokazal, da za vrhunski uspeh ni vedno potrebna običajna poklicna pot. Iz servisiranja kavnih aparatov in ljubiteljskega raziskovanja okusov je prišel do naslova mednarodnega prvaka v pripravi italijanskega espressa. In prav mogoče je, da je ta zmaga šele začetek njegove zgodbe v svetu kave.
Spletno uredništvo Goriške novice
