Jutri bi Freddie Mercury praznoval 80 let. Njegov glas pozna ves svet, njegove pesmi poslušajo nove generacije, o njegovem življenju so nastali filmi, knjige in nešteto zgodb. Toda skoraj 35 let po smrti legendarnega pevca skupine Queen obstaja skrivnost, ki je javnosti kljub vsemu zanimanju še vedno ni uspelo razvozlati. Kje so njegovi posmrtni ostanki?
Odgovor naj bi poznala Mary Austin, ženska, ki jo je nekoč nameraval poročiti in ji je pozneje zaupal nalogo, ki jo je vzela tako resno, da lokacije ni razkrila niti njegovi družini. In kot je potrdila ob njegovem 80. rojstnem dnevu, je ne namerava razkriti niti zdaj.
Freddie Mercury je umrl 24. novembra 1991, star komaj 45 let. Le dan prej je javnosti sporočil, da ima aids. Njegova smrt zaradi bronhialne pljučnice, povezane z aidsom, je pretresla glasbeni svet, toda tudi ob koncu življenja je človek, ki je na odru živel pred desettisočglavimi množicami, želel eno stvar ohraniti samo zase.
Svoje zadnje počivališče.
Mercury je bil kremiran, skrb za njegov pepel pa je zaupal Mary Austin. Ne članom skupine Queen, ne svojemu takratnemu partnerju Jimu Huttonu in ne družini.
Mary.
Ženski, ki jo je poznal še iz časa, preden je postal eden največjih rockovskih zvezdnikov na svetu.
Spoznala sta se, ko še ni bilo slave in milijonov
Ko sta se leta 1970 spoznala, je bila Mary Austin stara 19 let in je delala v znameniti londonski trgovini Biba. Mercury, takrat 24-letni Farrokh Bulsara, je na Kensington Marketu prodajal umetniška dela in oblačila. Queen še niso bili svetovna senzacija, Garden Lodge še ni obstajal v njunem življenju in nihče ni mogel vedeti, kaj bo sledilo.
Postala sta par in na božični dan leta 1973 sta se zaročila. Istega leta je Queen izdal svoj prvi album. Medtem ko je Mercuryjeva glasbena kariera eksplodirala, pa se je njun partnerski odnos začel spreminjati. Mercury ji je pozneje povedal, da ga privlačijo moški, njuna zaroka se je končala, toda Mary iz njegovega življenja ni odšla.
Romantično razmerje se je spremenilo v nekaj precej težje opisljivega. Ostala sta tesno povezana vse do njegove smrti, Austinova je nekaj časa delala tudi kot njegova osebna asistentka, Mercury pa ji je zaupal na način, ki ga je pozneje zapisal tudi v oporoki.
V novem intervjuju je Mary njun odnos opisala kot vez, ki je preživela konec njune partnerske zveze. Prav ona je bila ob njem še dolgo potem, ko sta nehala biti par.
Zapustil ji je hišo in polovico svojega premoženja
Ko je Mercury umrl, je sledilo presenečenje, ki je v njegovem krogu povzročilo tudi napetosti. Mary Austin je zapustil svoj ljubljeni londonski dom Garden Lodge, njegove osebne predmete ter polovico svojega premoženja in prihodnjih avtorskih prihodkov.
Austinova je letos povedala, da hiše sprva sploh ni želela sprejeti. Mercuryju naj bi že ob pogovorih o oporoki povedala, da je zanjo delal in si ustvaril dom sam. Njegov odgovor pa je razkril, kako je gledal na njun odnos: če bi se njuno življenje odvilo po prvotnem načrtu, bi bila njegova žena in bi hiša tako ali tako pripadala njej.
Toda Garden Lodge ni bila edina stvar, ki ji jo je zaupal.
Obstajala je še naloga, ki je bila veliko bolj osebna.
Mercury ni želel, da bi ljudje vedeli, kje bo po smrti počival.
Pepel je ostal pri njej dve leti
Po Mercuryjevi kremaciji je Mary prevzela žaro z njegovim pepelom. Po njenih preteklih pripovedih je ostala približno dve leti v Garden Lodgeu, hiši, v kateri je Mercury preživel zadnja leta svojega življenja in tudi umrl.
Potem je prišel dan, ko je morala izpolniti obljubo.
Austinova je pozneje pojasnila, da je želela preprečiti, da bi kdorkoli ugotovil, kaj počne. Mercury naj bi se bal, da bi lahko oboževalci nekoč poskušali posegati v njegovo poslednje počivališče. Želel je mir in predvsem anonimnost.
Zato naj bi Mary žaro iz hiše odnesla skrivaj.
Kam je šla z njo, ni povedala.
In tu se začne skrivnost, ki traja že več kot tri desetletja.
Niti njegova družina ni izvedela, kam ga je odnesla
Mary Austin je v novem intervjuju ponovno potrdila nekaj, kar tej zgodbi daje še posebno težo. Mercuryjeve zadnje želje ni prelomila niti zaradi njegovih najbližjih.
Njegovi starši in sestra naj ne bi izvedeli, kje so bili njegovi posmrtni ostanki položeni oziroma raztreseni.
Austinova je priznala, da razume, kako boleče bi to lahko bilo za družino. Če bi bila sama na njihovem mestu, bi jo lahko prizadelo, da ne sme vedeti, kje počiva njen sin ali brat. Toda Mercury ji je zaupal nalogo in sama jo razume kot obljubo, ki je ne sme prelomiti.
Skoraj 35 let pozneje obljuba še vedno velja.
Prav zato je njegovo zadnje počivališče postalo ena največjih skrivnosti v zgodovini rocka.
Je skrivnost vendarle nekdo razvozlal?
Skozi desetletja se je pojavilo več teorij. Najbolj odmevna je izbruhnila leta 2013, ko so na londonskem pokopališču Kensal Green odkrili majhno spominsko ploščo z napisom, posvečenim Farrokhu Bulsari – Mercuryjevemu rojstnemu imenu.
Na plošči so bile zapisane tudi letnice njegovega rojstva in smrti, podpisana pa je bila z začetnico M.
Za oboževalce je bila povezava skoraj preveč vabljiva: Farrokh Bulsara, pravilni datumi in črka M – Mary?
Začela so se ugibanja, da je bilo skrivno Mercuryjevo poslednje počivališče ves čas na Kensal Greenu, kjer je bil tudi kremiran. Toda dokazov, da je plošča dejansko označevala kraj njegovih posmrtnih ostankov, ni bilo. Tudi Mary Austin te teorije ni potrdila.
Plošča je pozneje izginila.
Skrivnost pa je ostala.
Zakaj mu je bilo tako pomembno, da ga nihče ne najde?
Mercury je dobro poznal moč svoje slave. Že v času njegovega življenja so ga oboževalci spremljali, čakali pred hišo in poskušali izvedeti podrobnosti iz njegovega zasebnega sveta. Po smrti se je zanimanje samo še povečalo.
Garden Lodge je postal neuradno romarsko mesto. Zidovi pred posestvom so bili leta prekriti s sporočili, fotografijami in podpisi oboževalcev z vsega sveta. Tudi zelena vrtna vrata so postala skoraj samostojen del Mercuryjeve mitologije.
Ko jih je Mary Austin leta 2023 skupaj z več tisoč drugimi Mercuryjevimi predmeti ponudila na dražbi pri Sotheby’s, so bila prodana za več kot 400.000 funtov.
Mercury pa očitno ni želel, da bi se nekaj podobnega zgodilo z njegovim grobom.
Hotel je prostor, kamor ne bodo prihajale množice.
Morda je največji paradoks njegovega življenja prav v tem: človek, ki je znal napolniti stadion in doseči, da mu je deset tisoče ljudi jedlo iz roke, je po smrti želel ostati sam.
35 let je varovala še nekaj drugega
Toda pepel ni bil edina Mercuryjeva skrivnost, ki je ostala pri Mary.
Ko je po njegovi smrti prevzela Garden Lodge, je v hiši ostal tudi njegov ustvarjalni arhiv. Zvezki, rokopisi, skice, besedila, popravki in zamisli, ki so nastajali skozi skoraj dve desetletji.
Šele zdaj, ob njegovem 80. rojstnem dnevu, je del tega sveta odprla javnosti.
Prvega septembra je izšla knjiga Freddie Mercury: A Life in Lyrics, pri kateri je sodelovala Austinova. V njej so doslej neobjavljeni deli njegovega ustvarjalnega arhiva, alternativna besedila, opuščeni verzi, fotografije in celo pesmi, ki niso bile nikoli posnete. Med gradivom so različne različice pesmi Don’t Stop Me Now in opuščeni verzi za Bohemian Rhapsody.
Zanimivo je, da je prav Mary desetletja živela ob teh dokumentih, ne da bi jih spremenila v javni spektakel.
Nekaj skrivnosti je zdaj vendarle odprla.
Največje pa ne.
Garden Lodge zapušča, Mercuryjeve skrivnosti pa ne
Tudi Garden Lodge danes vstopa v novo poglavje. Mary Austin je hišo leta 2024 ponudila naprodaj za približno 30 milijonov funtov, po najnovejših podatkih pa je skoraj dve leti pozneje še vedno na trgu.
V enem najnovejših intervjujev je povedala, da hišo še vedno občasno obišče. Pred kratkim je s telefonom posnela vrt in zvok vode v ribniku, kjer je Mercury nekoč imel svoje ljubljene koi krape. Prav ta zvok bo, kot je dejala, najbolj pogrešala, ko bo hiša nekoč dobila novega lastnika.
Tako počasi odhaja še zadnji veliki fizični del življenja, ki sta si ga delila.
Predmete je prodala. Hišo prodaja. Del zasebnega arhiva je odprla javnosti.
Toda ene stvari ni dala nikomur.
Jutri bi dopolnil 80 let
Freddie Mercury se je rodil 5. septembra 1946 kot Farrokh Bulsara na Zanzibarju. Jutri bi tako praznoval 80. rojstni dan, obletnico pa spremljajo dogodki, izdaje in novi pogledi na njegovo zapuščino. Njegova uradna stran je za jubilej napovedala tudi vrnitev Mercuryjeve podobe na Wembley, v Montreuxu pa tradicionalno pripravljajo praznovanje njegovega rojstnega dne.
O njem danes vemo bistveno več kot leta 1991. Poznamo njegove rokopise, dom, predmete, oblačila, umetnine in podrobnosti iz odnosov, ki jih je nekoč skrbno varoval pred javnostjo.
Toda odgovora na eno zelo preprosto vprašanje še vedno nimamo.
Kje počiva Freddie Mercury?
Morda nekje v Londonu. Morda na kraju, o katerem javnost nikoli ni niti ugibala. Morda so se oboževalci v vseh teh letih približali odgovoru, ne da bi to vedeli.
Mary Austin ve.
In če bo držala obljubo, ki jo je dala človeku, ki ga je nekoč nameravala poročiti in ki ji je pozneje zaupal svoje premoženje, svoj dom in svojo zadnjo željo, bomo odgovor najverjetneje iskali zaman.
Freddie Mercury je svoje življenje preživel pred očmi milijonov. Kraj, kjer je želel preživeti večnost, pa je očitno namenil samo sebi.
Spletno uredništvo
