Jugovzhod Združenih držav Amerike je prizadel silovit orkan Isaias, ki je v petek zvečer dosegel obalo Floride in za seboj pustil poplavljene ceste, poškodovane stavbe, podrta drevesa ter več sto tisoč gospodinjstev in podjetij brez električne energije. Čeprav je orkan po prihodu na kopno začel izgubljati moč, ameriški vremenoslovci opozarjajo, da nevarnosti še zdaleč ni konec. Največjo grožnjo zdaj predstavljajo obilne padavine, hudourniške poplave in možnost tornadov. Medtem se ob zahodni obali Mehike krepi še en izjemno nevaren orkan, Simon, ki je dosegel četrto kategorijo.
Ameriška obala Mehiškega zaliva se sooča s posledicami enega najmočnejših neurij letošnje atlantske sezone. Orkan Isaias je v petek, 9. oktobra, dosegel kopno v bližini mesta Destin na severozahodu Floride, kjer je ob prihodu na obalo dosegal drugo kategorijo po petstopenjski Saffir-Simpsonovi lestvici.
Po poročanju ameriške tiskovne agencije Associated Press so sunki vetra poškodovali strehe, podirali drevesa in električne drogove, močno deževje pa je povzročilo poplave na številnih območjih Floride in Alabame. Zaradi nevarnih razmer so oblasti prebivalce pozivale, naj ostanejo na varnem, nekatere reševalne službe pa so morale začasno omejiti posredovanje.
Brez električne energije je po zadnjih poročilih ostalo več kot 726.000 odjemalcev. Število se lahko v prihodnjih urah še spreminja, saj pristojne službe šele ocenjujejo obseg škode in odpravljajo posledice neurja.
Veter dosegal skoraj 200 kilometrov na uro
Isaias se je pred prihodom na ameriško obalo hitro okrepil. Nad toplimi vodami Mehiškega zaliva je dosegel tretjo kategorijo, pri čemer so največje stalne hitrosti vetra znašale približno 195 kilometrov na uro.
Po podatkih ameriškega Nacionalnega centra za orkane (NHC) je orkan v petek popoldne še vedno dosegal tretjo kategorijo, nato pa je pred prihodom na kopno nekoliko oslabel. Kljub temu je obalo dosegel kot nevaren orkan druge kategorije.
V petek pozno zvečer je NHC poročal, da je središče orkana že nad severozahodno Florido, kjer so stalne hitrosti vetra znašale približno 150 kilometrov na uro. Neurje se je pomikalo proti severu s hitrostjo približno 31 kilometrov na uro.
Do sobotnega jutra po ameriškem času je Isaias še dodatno oslabel. Po uradnem opozorilu ob 1. uri po osrednjem ameriškem času se je njegovo središče nahajalo nad južno Alabamo, stalne hitrosti vetra pa so dosegle približno 100 kilometrov na uro.
Čeprav Isaias ni več dosegal moči orkana, je ostal izjemno nevaren vremenski sistem. Močan veter in obilne padavine lahko namreč povzročajo veliko škodo tudi potem, ko tropski ciklon izgubi svojo prvotno moč.
Poplavljene ceste, poškodovane hiše in množični izpadi elektrike
Najhuje prizadeta so območja severozahodne Floride in južne Alabame. V mestih Pensacola, Destin in drugih obalnih krajih so siloviti vetrovi poškodovali številne objekte, na cestah pa so ostali podrta drevesa, veje in drugi ostanki.
Associated Press poroča o poškodovanih strehah, poplavljenih ulicah in obsežnih izpadih električne energije. Zaradi podrtih električnih vodov je gibanje na nekaterih območjih nevarno tudi po prehodu najmočnejšega dela neurja.
Posebej zahtevne razmere so nastale na območjih, kjer je močan veter spremljalo naraščanje morske gladine. Orkanski val je ponekod potisnil morsko vodo na obalo, kjer je poplavljala ceste in nižje ležeča območja.
V Pensacoli so poročali o poškodbah stavb in razmetanih ostankih objektov, zaradi nevarnosti pa so bile omejene tudi nekatere prometne povezave. Letališča na prizadetih območjih so odpovedovala polete, oblasti pa so prebivalce pozivale, naj se izogibajo nepotrebnim potem.
Obseg materialne škode za zdaj še ni dokončno znan. Pristojne službe bodo natančnejšo oceno lahko pripravile šele, ko bodo razmere omogočale varen dostop do najbolj prizadetih območij.
Nevarnosti še ni konec: Sledijo lahko hudourniške poplave
Čeprav orkan nad kopnim hitro slabi, ameriški vremenoslovci opozarjajo, da največje nevarnosti za številne prebivalce še niso minile.
Po napovedih Nacionalnega centra za orkane lahko Isaias na območjih Floride, Alabame in Georgie povzroči od približno 100 do 200 milimetrov padavin, lokalno pa tudi več. Na posameznih območjih bi lahko skupna količina dežja dosegla približno 250 milimetrov.
Takšne količine padavin lahko v kratkem času povzročijo hudourniške poplave, zalivanje stanovanjskih objektov in poškodbe cest. Nevarnost je posebej velika na območjih, kjer so tla zaradi predhodnih padavin že nasičena z vodo.
Vremenoslovci opozarjajo tudi na možnost zemeljskih plazov v južnem delu Apalaškega gorovja, kamor se bodo ob pomikanju neurja proti severu širile obilne padavine.
Dodatno nevarnost predstavljajo tornadi, ki lahko nastanejo v zunanjih nevihtnih pasovih tropskih ciklonov. Ti so lahko lokalno zelo uničujoči, tudi kadar glavni vremenski sistem že izgublja moč.
Isaias naj bi se v prihodnjih dneh pomikal proti notranjosti Združenih držav, pri čemer se bodo najmočnejši vetrovi postopoma umirjali, nevarnost poplav pa bo ostajala.
Zaradi orkana so ustavili tudi del proizvodnje nafte
Posledice neurja ne bodo omejene zgolj na poškodovane stavbe in prometno infrastrukturo. Isaias je povzročil tudi motnje v ameriški energetski industriji, ki ima ob Mehiškem zalivu izjemno pomembno vlogo.
Pred prihodom orkana so energetska podjetja iz previdnosti ustavila velik del pridobivanja nafte na morju. Po poročanju Associated Press je bilo začasno ustavljenih več kot dve tretjini proizvodnje nafte v ameriškem delu Mehiškega zaliva, kar pomeni skoraj 1,5 milijona sodov dnevno.
Čeprav se pričakuje, da bodo podjetja po izboljšanju vremenskih razmer postopoma obnovila proizvodnjo, obstaja tveganje, da bi poškodbe infrastrukture ali dolgotrajnejši izpadi električne energije povzročili dodatne motnje.
Posebej občutljive so rafinerije na območju Mississippija in Alabame. Če bi morale zaradi izpadov elektrike ali poškodb za dalj časa ustaviti proizvodnjo, bi to lahko vplivalo na oskrbo z gorivi in njihove cene.
Ameriški energetski analitiki opozarjajo, da je trg dizelskega goriva že zdaj pod pritiskom zaradi mednarodnih konfliktov in omejene ponudbe. Morebitne dodatne motnje bi lahko razmere še zaostrile.
Vendar za zdaj ni mogoče trditi, da bo Isaias povzročil občutno podražitev goriv. Veliko bo odvisno od trajanja izpadov proizvodnje in hitrosti odpravljanja posledic neurja.
Zakaj se je orkan tako hitro okrepil?
Posebnost letošnjega orkana Isaias je bila njegova hitra krepitev nad Mehiškim zalivom. Po pojasnilih meteorologov so k temu pomembno prispevale nenavadno visoke temperature morske vode.
Po podatkih, ki jih navaja Associated Press, je bila voda v delu Mehiškega zaliva približno 1,5 stopinje Celzija toplejša od dolgoletnega povprečja.
Topla morska voda predstavlja glavni vir energije za tropske ciklone. Ko voda izhlapeva, se v ozračje sprošča velika količina vlage, ki ob kondenzaciji prispeva k nastajanju močnih nevihtnih oblakov in dodatnemu sproščanju energije.
Zanimivo je, da je letošnjo atlantsko sezono zaznamoval tudi izrazit pojav El Niño, ki lahko z močnejšim višinskim vetrom zavira razvoj orkanov. Pri Isaiasu pa so bile razmere nad toplimi vodami Mehiškega zaliva dovolj ugodne, da se je kljub temu hitro okrepil.
Znanstveniki opozarjajo, da segrevanje oceanov ustvarja ugodnejše pogoje za intenzivne padavine in hitro krepitev nekaterih tropskih ciklonov. To sicer ne pomeni, da je mogoče vsak posamezen orkan neposredno pripisati podnebnim spremembam, vendar višje temperature morja povečujejo količino energije in vlage, ki sta na voljo nevihtnim sistemom.
Medtem Mehiki grozi še močnejši orkan
Medtem ko se Združene države soočajo s posledicami Isaiasa, se na drugi strani Severne Amerike razvija še ena izjemno nevarna vremenska situacija.
Orkan Simon se je v vzhodnem Tihem oceanu okrepil v četrto kategorijo, pri čemer so stalne hitrosti vetra dosegle približno 225 kilometrov na uro.
Po podatkih Nacionalnega centra za orkane se Simon približuje jugozahodni obali Mehike, kjer oblasti opozarjajo predvsem na možnost izjemno obilnih padavin, hudourniških poplav in zemeljskih plazov.
Na območjih zveznih držav Jalisco, Michoacán, Colima in Nayarit lahko po napovedih pade od 250 do 500 milimetrov dežja, lokalno pa celo več kot 750 milimetrov.
To so izjemno velike količine padavin, ki lahko povzročijo katastrofalne poplave, še posebej na območjih z razgibanim reliefom in gosto poseljenimi dolinami.
V mehiški zvezni državi Jalisco so oblasti zaradi nevarnosti že odpovedale pouk v 22 obalnih občinah in začele evakuacije najbolj ogroženih prebivalcev. Posebno pozornost namenjajo tudi turističnemu območju Puerto Vallarta, kjer so hoteli in turistični ponudniki dobili navodila za zaščito gostov in zaposlenih.
Simon je trenutno močnejši od Isaiasa, vendar bo dejanski obseg njegovih posledic odvisen predvsem od nadaljnje poti, hitrosti gibanja in količine padavin.
Dva orkana, dve veliki nevarnosti
Dogajanje na ameriški in mehiški obali znova opozarja na izjemno moč tropskih ciklonov. Čeprav jih pogosto povezujemo predvsem z orkanskim vetrom, so lahko njihove najhujše posledice povezane prav z vodo.
Močan veter lahko v nekaj minutah poškoduje stavbe, podre drevesa in prekine električno oskrbo. Obilne padavine pa lahko povzročijo poplave, ki prizadenejo tudi območja več sto kilometrov od kraja, kjer je orkan dosegel kopno.
Prav to se zdaj dogaja v Združenih državah, kjer Isaias po prehodu obale izgublja moč, vendar nevarnost poplav ostaja. V Mehiki se medtem pripravljajo na prihod bistveno močnejšega Simona, ki bi lahko na posameznih območjih povzročil izjemne količine dežja.
Ameriške in mehiške oblasti prebivalce pozivajo k spremljanju uradnih opozoril ter upoštevanju navodil pristojnih služb.
Isaias je že pokazal svojo uničujočo moč, Simon pa predstavlja novo veliko grožnjo. Čeprav se prvi orkan postopoma umirja, se vremenska nevarnost za Severno Ameriko še zdaleč ni končala.
Spletno uredništvo
