Letalo kitajskega letalskega prevoznika Hainan Airlines, ki je bilo na poti proti Šendženu, je v nedeljo zjutraj po vzletu z rimske letališke steze naletelo na nepričakovano oviro. Med vzpenjanjem je v motor enega od reaktivnih motorjev Boeinga 787-9 Dreamliner, ki je prevažal 249 potnikov in 16 članov posadke, priletela ptica. Nesrečen trk je povzročil resne težave pri delovanju motorja, ki so jih spremljali nenavadni zvoki in iskre, kar je zbudilo zaskrbljenost tako med posadko kot potniki.
Kapitan je nemudoma aktiviral varnostne protokole in preusmeril letalo proti odprtemu morju, kjer so, zaradi lažje teže pri pristanku, postopoma odvrgli gorivo. Medtem so potniki poročali o več zaporednih sunkih, ki jih je spremljal zvok, podoben eksplozijam, ter vidnih plamenih, kar so kasneje potrdili tudi videoposnetki s kraja dogodka, ki so se hitro razširili po družbenih omrežjih. Letalska posadka je uspešno obvladala situacijo in po približno uri kroženja nad morjem je letalo varno pristalo na izhodiščnem letališču Fiumicino.
Letališki predstavniki so potrdili, da dogodek ni vplival na druge lete in da zamud na letališču zaradi tega ni bilo.
Spletno uredništvo