Joby Aviation, podjetje, ki se ukvarja z razvojem električnih zračnih taksijev, je v petek prvič izvedlo demonstracijske polete z eVTOL sistemom (električno vertikalno vzletanje in pristanek) v New Yorku. Preizkušanja se nadaljujejo tudi ta teden. Električni zračni taksi, ki deluje podobno kot velikanski dron, omogoča prevoz štirih potnikov poleg pilota. Vzleti navpično kot helikopter, nato pa se propelerji nagnejo in plovilo poženejo naprej, poroča CNN.
Podjetje navaja, da so ti zračni taksiji precej tišji kot helikopterji, in ker delujejo na elektriko, med letom ne povzročajo emisij. Namen je pospešiti potovanje do letališča – namesto ene do dveh ur vožnje od Manhattna do mednarodnega letališča JFK, električni zračni taksi potrebuje le približno 10 minut.
Pionirski leti za prihodnost mestnega prevoza
“Ti (demonstracijski) leti nam pomagajo ugotavljati, kako lahko letalska tehnologija naslednje generacije služi prebivalcem New Yorka in New Jerseya,”
je v sporočilu za javnost izjavil Kevin O’Toole, predsednik uprave letališč na obeh območjih. Joby Aviation, ki je lastnik podjetja za deljeno uporabo helikopterjev Blade, sodeluje tudi z Delta Air Lines in Uberjem. Podobni testni leti so v teku že od leta 2023, tokratna 10-dnevna kampanja pa je del pilotnega programa v sodelovanju z Zvezno upravo za letalstvo (FAA).
Marca je ameriško ministrstvo za promet izbralo osem pilotnih programov za testiranje sistemov eVTOL. Poleg mestnih zračnih taksijev preizkušajo tudi prevoz potnikov in tovora med regijami, operacije oskrbe z obroki v sili, avtonomne lete in prevoz za energetski sektor na morju. Joby tesno sodeluje z letališko upravo, pa tudi z območnimi enotami ministrstva za promet iz Teksasa, Utaha, Floride in Severne Karoline.
Regulacije in prihodnost električnih taksijev
Leta 2024 je FAA objavila nova pravila, ki približujejo uporabo zračnih taksijev realnosti. Od takrat podjetja, kot je Joby, pospešeno izvajajo testiranja, ki jih približujejo certificiranju.
“Ti pilotni projekti bodo skupaj ustvarili eno največjih realnih testnih okolij za zračna plovila naslednje generacije na svetu,”
je marca sporočilo ministrstvo za promet. FAA bo te podatke uporabila za pripravo novih predpisov, ki bodo omogočili varno uporabo te futuristične tehnologije v velikem obsegu. Joby Aviation je v zadnjih fazah petstopenjskega postopka certificiranja FAA za svoje zračne taksije.
