V Teksasu je ženska, ki je bila po krivici zaprta več kot dve desetletji zaradi smrti dojenčka, zdaj oproščena vseh obtožb in se ji ne bo treba soočiti z deportacijo. Carmen Mejia, stara 54 let, je bila v ponedeljek razglašena za “dejansko nedolžno,” ko je sodnik zavrgel obtožbe, povezane s smrtjo desetmesečnega dečka leta 2003.
Deček je utrpel smrtonosne opekline zaradi vrele kopalne vode, so potrdili v organizaciji Innocence Project in uradu okrožnega tožilca okrožja Travis.
Oprostitev in odprava imigracijskega zadržanja
Čeprav je bila obsodba Carmen Mejia razveljavljena, je bila sprva zadržana zaradi imigracijskega zadržanja. Vendar pa je Urad za domovinsko varnost Združenih držav Amerike potrdil, da bo zadržanje odpravljeno in da bo Mejii po oprostitvi dovoljeno ostati v državi. “Glede na to, da je bila njena obsodba razveljavljena, bo izpuščena iz lokalnega pripora, ICE pa bo umaknil zadržanje,” je ministrstvo zapisalo v izjavi, ki so jo povzeli ameriški mediji. Mejia lahko zakonito ostane v ZDA, dokler ji ne poteče začasni zaščitni status.
Carmen Mejia je v Združene države prispela iz Hondurasa leta 1995 z zakonitim dovoljenjem za življenje in delo. Leta 2005 je bila obsojena na dosmrtni zapor, potem ko je desetmesečni deček, za katerega je skrbela, v njenem domu v Austinu utrpel hude opekline. Mejia je bila ob incidentu doma s svojimi štirimi otroki, medtem ko je njena najstarejša hči poskušala okopati dečka. Grelnik vode v družinski hiši ni imel varnostnih funkcij, kar je povzročilo, da je voda v kadi lahko dosegla nevarno temperaturo 64,3 °C. Otrok je utrpel opekline tretje stopnje in kasneje umrl v bolnišnici.
Nov dokaz spremeni potek sojenja
Na sojenju Carmen Mejia so se tožilci sprva zanašali na pričanje strokovnjakov, ki so trdili, da bi bile poškodbe lahko posledica namernega dejanja odrasle osebe. Vendar so nova strokovna pričanja, predstavljena desetletja kasneje, pokazala, da so bile poškodbe skladne z nenamerno nesrečo. Strokovnjak za opekline je pričal, da lahko vroča voda povzroči takšne poškodbe v nekaj sekundah. Ena izmed Mejijinih hčera je sodišču povedala, da se spomni, da je odprla pipo, medtem ko je bil otrok že v kadi.
Mrliški oglednik, ki je opravil obdukcijo, je kasneje pregledal nove dokaze in spremenil način smrti iz umora v nesrečo. Po seznanitvi z novimi informacijami so prvotni državni strokovnjaki priznali, da ne morejo več sklepati, da so bile poškodbe namerno povzročene. Sodnik P. David Wahlberg je zavrgel obtožnico proti Mejii, potem ko je teksaško pritožbeno kazensko sodišče razsodilo, da novoodkriti dokazi potrjujejo njeno “dejansko nedolžnost”.
“Noben znesek denarja vam nikoli ne bo povrnil izgube najboljših let vašega življenja,” je sodnik Wahlberg povedal Mejii na sodišču.
Mejia je ob svoji oprostitvi izjavila: “Nikoli nisem izgubila vere in upanja,” kar je poročala revija People.
Spletno uredništvo
