Rast svetovnega prebivalstva je osupljiv dosežek človeštva, hkrati pa eden največjih izzivov, ki ga moramo nasloviti. Medtem ko je rezultat izjemnega napredka v medicini in izboljšanja kakovosti življenja, se postavlja vprašanje, kako dolgo lahko Zemlja vzdrži breme naraščajočega števila ljudi. 11. julija vsako leto praznujemo Svetovni dan prebivalstva, pobudo Organizacije združenih narodov (OZN), katere namen je ozaveščanje o globalnih demografskih vprašanjih. Ta dan je bil prvič obeležen leta 1989, kot odgovor na zanimanje javnosti ob »dnevu petih milijard« 11. julija 1987, ko je svetovno prebivalstvo doseglo ta mejnik.
Demografski podatki: Številke, ki govorijo same zase
- 8,1 milijarde: trenutno število prebivalcev na svetu.
- 9,7 milijarde: predvideno število prebivalcev do leta 2050.
- 57 %: delež svetovnega prebivalstva, ki živi v urbanih območjih.
- 31 let: mediana starosti svetovnega prebivalstva.
- 73 let: pričakovana življenjska doba ob rojstvu na globalni ravni.
- 2,3: povprečno število otrok na žensko v svetu.
- 45,3 leta: mediana starosti prebivalcev v Sloveniji, kar nas uvršča med starejše populacije.
- 81,6 leta: pričakovana življenjska doba ob rojstvu v Sloveniji.
- 1,6: povprečno število otrok na žensko v Sloveniji.
- 2,4: povprečno število članov v gospodinjstvu v Sloveniji.
Okoljska trajnost in nosilna kapaciteta Zemlje
Vprašanje o tem, koliko prebivalcev lahko Zemlja prenese, nima enostavnega odgovora. Nosilna kapaciteta našega planeta je odvisna predvsem od načina življenja in potrošnje ljudi. Ključen koncept je ekološki odtis, ki meri, koliko naravnih virov porabimo za svoj življenjski slog. Če bi vsi ljudje živeli tako potratno kot povprečen prebivalec razvitih držav, bi Zemlja lahko trajnostno podpirala bistveno manj ljudi. Po nekaterih izračunih človeštvo trenutno porabi toliko virov, da bi za njihovo obnovo potrebovali približno 1,7 Zemlje. Torej, vprašanje ni »koliko ljudi lahko preživi na Zemlji«, temveč »kako lahko 8, 9 ali 10 milijard ljudi živi na trajnosten in pravičen način«.
Potencialne rešitve za prihodnost
Rešitev za trajnostno prihodnost leži v zmanjšanju potrošnje, prehodu na obnovljive vire energije, učinkovitejši pridelavi hrane in zmanjšanju količine odpadkov. Posebej hitro narašča prebivalstvo v državah podsaharske Afrike, kjer bo po projekcijah OZN več kot polovico celotne rasti svetovnega prebivalstva do leta 2050 prispevala ta regija. To postavlja pred izziv tako lokalne kot globalne politike, da oblikujejo strategije, ki bodo omogočale trajnostno rast in razvoj.
V luči današnjih izzivov se pojavlja potreba po novem pristopu k obravnavi vprašanja rasti prebivalstva. Potrebujemo rešitve, ki bodo omogočile trajnostno življenje za vse prebivalce našega planeta, ne le danes, temveč tudi v prihodnjih generacijah.
Spletno uredništvo Goriške novice
