Papež Leon XIV. je danes začel štiridnevni obisk Francije, ki se že pred osrednjimi dogodki spreminja v enega največjih množičnih dogodkov njegovega pontifikata. Za sobotno mašo v središču Pariza se je prijavilo skoraj 600.000 ljudi, zaradi nepričakovano velikega zanimanja pa so morali organizatorji prvotno predvideno območje ob Elizejskih poljanah močno razširiti. V celotni Franciji naj bi papeža v prihodnjih štirih dneh videlo okoli milijon ljudi. Toda za množicami se skriva še ena zgodba: v eni najbolj sekularnih evropskih držav število krstov med mladimi in odraslimi izrazito raste.
Leon XIV. je danes zjutraj iz Rima odpotoval proti Parizu in s tem začel svoj peti mednarodni apostolski obisk. Po uradnem programu Svetega sedeža je ob 10. uri prispel na pariško letališče Orly, ob 11. uri pa je bil predviden obisk francoskega predsednika Emmanuela Macrona v Elizejski palači. Štiridnevno potovanje ga bo poleg Pariza popeljalo še v Lourdes in Metz, končalo pa se bo v ponedeljek.
Francoske oblasti so obisk zaradi pričakovanih množic uradno razglasile za velik dogodek s posebnim varnostnim režimom. Pod okrepljenim nadzorom bodo dogodki v Parizu in Saint-Denisu ter pozneje v Lourdesu in Metzu.
Začeli so pri 500.000, nato so prijave eksplodirale
Največji dogodek papeževega obiska bo sobotna maša na prostem, ki jo bo Leon XIV. ob 15. uri daroval na Place de la Concorde. Prvotni načrt je predvideval, da bo množica zapolnila območje od Trga Concorde vzdolž Elizejskih poljan, pričakovali pa so približno 500.000 vernikov.
Toda zanimanje je preseglo načrte. Pariška škofija je 16. septembra sporočila, da se je število prijavljenih približalo 600.000, zaradi česar so morali pripraviti dodatno območje na Place de l’Étoile pri Slavoloku zmage in na aveniji Grande-Armée. Prijave so nato zaprli.
V določenem obdobju je po podatkih organizatorjev prihajalo celo okoli 8000 novih prijav na dan. Francoski mediji so poročali, da je bila meja približno 600.000 udeležencev določena tudi zaradi varnostnih omejitev.
To pomeni, da se bo območje sobotne maše raztezalo čez enega najbolj prepoznavnih delov francoske prestolnice – od Place de la Concorde, po Elizejskih poljanah mimo Slavoloka zmage in naprej proti Grande-Armée.
V štirih dneh pričakujejo okoli milijon ljudi
Sobotna maša je le največji od številnih dogodkov. Francoska škofovska konferenca ocenjuje, da bi lahko papeža med celotnim štiridnevnim obiskom videlo več kot milijon ljudi.
Že danes zvečer bo na Stade de France v Saint-Denisu potekalo veliko molitveno srečanje mladih. Pričakujejo približno 80.000 mladih med 17. in 35. letom, zanimanje pa je bilo tako veliko, da so bila razpoložljiva mesta hitro zapolnjena. Le Monde je poročal celo o primeru mladega Francoza, ki se je po začetku prijav znašel približno na 40.000. mestu čakalnega seznama.
Še pred večernim srečanjem ima papež natrpan program. Po srečanju z Macronom se bo ob 15. uri odpravil na sedež Unesca, kjer bo imel govor, nato pa bo v obnovljeni pariški katedrali Notre-Dame vodil večernice s škofi, duhovniki, diakoni, redovniki in bogoslovci. To bo tudi prvi papeški obisk Notre-Dame po obnovi katedrale, ki je bila po uničujočem požaru leta 2019 ponovno odprta decembra 2024.
Od umetne inteligence do migrantov
Obisk pa še zdaleč ni sestavljen samo iz velikih maš. Na sedežu Unesca naj bi Leon XIV. danes med drugim govoril o umetni inteligenci in novih tehnologijah, kar je tema, ki ji v svojem pontifikatu namenja precej pozornosti.
V soboto zjutraj bo pred veliko mašo obiskal Maison Bakhita, pariški center za spremljanje in vključevanje migrantov. Nato se bo na Katoliškem inštitutu v Parizu srečal s člani provincialne sinodalne skupščine ter ljudmi, ki se pripravljajo na krst oziroma so bili nedavno krščeni.
Prav zadnja skupina je za razumevanje tega obiska še posebej zanimiva. Francija namreč ostaja izrazito sekularna država, vpliv Katoliške cerkve pa se je v zadnjih desetletjih močno zmanjšal. Toda pod površjem se zadnja leta dogaja pojav, ki preseneča tudi francosko Cerkev.
V sekularni Franciji močan porast krstov odraslih
Po podatkih Francoske škofovske konference je bilo za letošnjo veliko noč predvidenih 13.234 krstov odraslih. To je 28 odstotkov več kot leta 2025, ko jih je bilo 10.384. Še bolj zgovorna je desetletna primerjava: leta 2016 je bilo v Franciji krščenih 4124 odraslih, kar pomeni, da se je njihovo število v desetih letih več kot potrojilo.
Posebej izrazit je interes mladih. Med odraslimi, ki so letos vstopili v Katoliško cerkev, predstavljajo 18- do 25-letniki 42 odstotkov, naslednjih 40 odstotkov pa je starih med 26 in 40 let.
Če prištejemo še mladostnike, je bilo letos ob veliki noči po podatkih, ki jih navaja Le Monde, krščenih več kot 21.000 mladostnikov in odraslih. Francoski časnik ob tem opozarja, da povečano zanimanje za katolištvo ni enoznačen pojav in da znotraj francoske Cerkve obstajajo različne smeri ter tudi vse izrazitejše razprave o njeni prihodnji usmeritvi.
Množice ob obisku Leona XIV. zato same po sebi še ne dokazujejo širšega verskega preobrata francoske družbe, vendar rekordne prijave in rast krstov kažejo, da se vsaj v delu mlajše generacije dogaja opazen premik.
Iz Pariza v Lourdes
Po sobotni maši bo papež odletel proti Lourdesu, kamor naj bi prispel zvečer. Prvi obisk bo namenjen votlini Massabielle, osrednjemu kraju enega najbolj znanih katoliških romarskih središč na svetu.
V nedeljo je v Lourdesu predvidena še ena velika maša. Po poročanju Le Monda organizatorji pričakujejo okoli 150.000 ljudi.
Obisk Lourdesa bo imel tudi izrazito družbeno razsežnost. Leon XIV. naj bi se med postankom srečal z žrtvami spolnih zlorab, kar ostaja eno najtežjih vprašanj za Katoliško cerkev v Franciji in drugod po svetu.
Francija je hkrati država, kjer so se v zadnjih letih zakonodaja in stališča Katoliške cerkve na nekaterih temeljnih etičnih vprašanjih močno razšla. Leta 2024 je Francija pravico do splava vključila v ustavo, v zadnjem obdobju pa je parlament sprejel tudi zakonodajo o pomoči pri umiranju za določene neozdravljivo bolne odrasle. AP zato pričakuje, da bo papež med obiskom poudarjal katoliško stališče o zaščiti človeškega življenja.
Zadnja postaja bo Metz
V ponedeljek se bo Leon XIV. odpravil še v Metz, kjer bo med drugim daroval mašo. Organizatorji tam pričakujejo okoli 12.000 ljudi.
Izbira Metza ima tudi širši evropski pomen. Mesto je povezano z Robertom Schumanom, enim od ključnih pobudnikov evropskega povezovanja, zato naj bi bil zadnji del papeževega obiska povezan tudi z vprašanji evropske enotnosti in miru.
Celotna organizacija obiska je zaradi nepričakovano velikega zanimanja postala tudi izjemno drag logistični projekt. Po podatkih Le Monda se je ocenjeni proračun francoske Cerkve za obisk povečal s prvotno omenjenih približno 15 milijonov na 27 milijonov evrov. Večje množice namreč pomenijo dodatne zaslone, ozvočenje, varnostne ograje in drugo infrastrukturo.
Obisk, ki je presenetil tudi organizatorje
Francija je zgodovinsko ena najpomembnejših katoliških držav v Evropi, hkrati pa je danes ena najbolj izrazito sekularnih. Njena ureditev temelji na strogi ločitvi države in verskih skupnosti, vpliv Katoliške cerkve pa je v zadnjih desetletjih močno upadel. Tudi zato je obseg zanimanja za obisk Leona XIV. presenetil organizatorje.
Zadnji primerljiv uradni papeški obisk Francije sega v leto 2008, ko je državo obiskal Benedikt XVI. Papež Frančišek je sicer obiskal Strasbourg, Marseille in Korziko, vendar ni opravil primerljivega uradnega obiska Pariza.
Ko bo Leon XIV. v soboto stopil pred oltar na Place de la Concorde, zato v središču pozornosti ne bo samo papež. Pred njim bo množica, ki je postala precej večja, kot so organizatorji sprva pričakovali: skoraj 600.000 prijavljenih za eno samo mašo, okoli 80.000 mladih na večernem srečanju in po ocenah približno milijon ljudi med celotnim štiridnevnim obiskom.
Ali gre za trenutni učinek novega papeža ali za del globlje spremembe odnosa dela mlajših Francozov do vere, bo mogoče ocenjevati šele čez čas. Toda eno je že jasno: obisk, za katerega je Francija pričakovala veliko zanimanje, je še pred osrednjo sobotno mašo presegel prvotne napovedi.
Spletno uredništvo
