Argentina je še drugič zapored finalist svetovnega prvenstva. Branilci naslova so v polfinalu v Atlanti pripravili izjemen preobrat in po zaostanku z 0:1 v zaključku tekme premagali Anglijo z 2:1. Junak večera je bil Lionel Messi, ki je z dvema mojstrskima podajama v zadnjih minutah poskrbel za popoln preobrat in svoji reprezentanci priigral obračun za naslov svetovnega prvaka proti Španiji.
Angleži so bili vse do 85. minute na pragu prvega finala svetovnega prvenstva po letu 1966, nato pa se je tekma v nekaj trenutkih povsem obrnila. Argentina je še enkrat dokazala, zakaj velja za eno najbolj nepopustljivih reprezentanc na svetu, Angležem pa je ostalo novo boleče razočaranje na največjem nogometnem odru.
Angleži dolgo nadzorovali potek tekme
Prvi polčas ni ponudil veliko priložnosti. Obe reprezentanci sta igrali previdno in veliko pozornosti namenili obrambi, zato sta vratarja ostala skoraj brez resnejšega dela.
Dogajanje se je razživelo po odmoru. V 55. minuti je Anthony Gordon izkoristil angleško akcijo in popeljal svojo reprezentanco v vodstvo. Zdelo se je, da ima Anglija tekmo pod nadzorom, selektor Thomas Tuchel pa se je po zadetku odločil za bolj obrambno postavitev.
Prav ta odločitev se je izkazala za prelomno. Argentina je prevzela pobudo, Angleži pa so se vse globlje pomikali pred svoj kazenski prostor in vse težje prihajali do žoge.
Messi odločil tekmo brez doseženega zadetka
Čeprav Lionel Messi večji del srečanja ni prihajal do izrazitih priložnosti za strel, je znova pokazal, zakaj velja za enega največjih nogometašev vseh časov.
V 85. minuti je z natančno podajo zaposlil Enza Fernándeza, ki je izenačil na 1:1 in vrnil Argentino v igro.
Ko so številni že pričakovali podaljšek, je Messi v sodnikovem dodatku pripravil še eno mojstrsko asistenco. Tokrat je pred golom našel Lautara Martíneza, ki je z glavo premagal angleškega vratarja in poskrbel za popoln argentinski preobrat.
Tekma, ki je bila več kot 80 minut v rokah Angležev, je bila odločena v zgolj nekaj minutah.
Lautaro: Ta gol sem sanjal
Po zadnjem sodniškem žvižgu je v argentinskem taboru sledilo veliko slavje.
Lautaro Martínez je razkril, da je imel pred tekmo poseben občutek.
“Prisežem, da sem ta gol sanjal. Alexisu Mac Allisterju sem rekel, da bom zadel. Ko je bilo najbolj potrebno, smo pokazali, iz kakšnega testa smo.”
Kapetan Lionel Messi pa je po novi veliki zmagi poudaril predvsem značaj ekipe, ki se tudi ob zaostanku ni predala in je verjela do zadnje minute.
Angleži razočarani, Tuchel pod pritiskom
Na drugi strani je bilo razočaranje ogromno. Angleška reprezentanca je bila le nekaj minut oddaljena od finala, nato pa je ostala praznih rok.
Kapetan Harry Kane po tekmi ni skrival razočaranja.
“Res sem obupan. Zaradi fantov, navijačev in vseh, ki so verjeli v nas. Po vodstvu smo želeli predvsem zadržati rezultat, a proti takšni reprezentanci to ni bilo dovolj.”
Pod plazom kritik se je znašel tudi selektor Thomas Tuchel. Številni angleški analitiki menijo, da je z obrambnimi menjavami po vodstvu prepustil pobudo Argentini in ji omogočil pritisk, ki je na koncu odločil polfinalni obračun.
Finale dveh nogometnih velesil
Argentina se je s sedmim nastopom v finalu svetovnega prvenstva približala možnosti za osvojitev četrtega naslova svetovnega prvaka. Na drugi strani bo stala Španija, ki je v prvem polfinalu z 2:0 premagala Francijo in bo lovila svojo drugo svetovno krono.
Nedeljski finale v New Yorku tako prinaša obračun dveh reprezentanc, ki sta na poti do zaključnega dejanja turnirja prikazali največ. Na eni strani bo izkušena Argentina z Lionelom Messijem, na drugi samozavestna Španija, ki na prvenstvu navdušuje s kolektivno igro.
Vse je tako pripravljeno za veliki finale svetovnega prvenstva 2026, v katerem bo znan novi nogometni vladar sveta.
Spletno uredništvo Toti Maribor
