V obdobju med letoma 2009 in 2018 je število cesarskih pingvinov upadlo za približno 10 odstotkov, kar je povzročilo premestitev te vrste na seznam ogroženih vrst. Cesarski pingvini, ki so doslej veljali za potencialno ogroženo vrsto, so zaradi podnebnih sprememb zdaj v resni nevarnosti izumrtja.
Podnebne spremembe, ki vplivajo na njihov življenjski prostor, bi lahko do leta 2080 prepolovile njihovo populacijo.
Ključni dejavniki ogroženosti
Cesarski pingvini so največji in najtežji med pingvini, njihova značilna zlato-oranžna proga na vratu in prsih jih dela prepoznavne. Njihovo življenje, lov in razmnoževanje so tesno povezani z morskimi ledom, ki je od leta 2016 na rekordno nizki ravni. Zaradi zgodnjega tajanja ledu in njegove izgube se število teh ptic zmanjšuje s skrb vzbujajočo hitrostjo.
Satelitski posnetki razkrivajo, da je med letoma 2009 in 2018 izginilo okoli 20.000 odraslih pingvinov, kar predstavlja približno 10 odstotkov celotne populacije.
Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) napoveduje, da bodo podnebne spremembe, ki jih povzroča človek, do leta 2080 prepolovile populacijo cesarskih pingvinov. Zaradi tega so bili ti pingvini premaknjeni višje na rdečem seznamu ogroženih vrst, ki ga vodi IUCN. Ta seznam je najobsežnejši vir informacij o stanju svetovnih rastlin, živali in gliv.
Ogrožene tudi druge vrste
Cesarjevi pingvini niso edini, ki se soočajo s tovrstnimi težavami. Med ogrožene vrste po novem spada tudi morski medved, ki je bil nekoč skoraj iztrebljen zaradi lova na njegov kožuh. Njegova populacija se je od leta 1999 zmanjšala za več kot 50 odstotkov.
Prav tako je južnomorski slon zaradi smrtonosnega patogena premaknjen iz skupine najmanj ogroženih vrst v skupino ranljivih vrst.
IUCN vodi več klasifikacij vrst, ki vključujejo neopredeljene vrste, podatkovno pomanjkljive vrste, najmanj ogrožene vrste, potencialno ogrožene vrste, ranljive vrste, ogrožene vrste, skrajno ogrožene vrste, v divjini izumrle vrste in izumrle vrste. Vsaka kategorija označuje različne stopnje ogroženosti, s katerimi se srečujejo vrste po vsem svetu.
Stopnja ogroženosti cesarskih pingvinov in drugih vrst je opomin, kako pomembno je ukrepati proti podnebnim spremembam in zaščititi naravne habitate, ki so ključni za preživetje teh edinstvenih živali.
Spletno uredništvo Naša Primorska
