Na Norveškem se dogaja nekaj izjemnega: severni medvedi na otočju Svalbard postajajo vse bolj rejeni in zdravi, kljub nenehnemu krčenju ledenih površin. Raziskovalec Jon Aars z norveškega polarnega inštituta potrjuje, da je stanje medvedov boljše, kot bi pričakovali. “Čim debelejši je medved, tem bolje je,” pravi Aars, vendar pa je tudi tu skrita zanka.
Študija, objavljena v znanstveni reviji Scientific Reports, je pokazala, da se severnim medvedom danes godi bolje kot pred 25 leti. Razlog za to je kljubovanje pričakovanjem, saj so se temperature močno dvignile in led se je znatno stanjšal. “Pričakoval bi, da se bo telesno stanje medvedov poslabšalo,” je za BBC povedal Jon Aars. Severni medvedi potrebujejo led za lov na tjulnje, zato je ta rezultat presenetljiv.
Rezultati raziskave: medvedi postajajo težji
Raziskovalci norveškega Polarnega inštituta so med letoma 1992 in 2019 stehtali 770 odraslih medvedov in ugotovili, da se je njihova telesna teža povečala. Čeprav se je število dni brez ledu povečalo za skoraj 100 na leto, kar bi teoretično moralo otežiti lov, se je zgodilo ravno nasprotno.
Prilagoditev prehrane: medvedi se učijo novih trikov
Severni medvedi so se prilagodili na nove razmere tako, da so razširili svoj jedilnik. Poleg tjulnjev sedaj lovijo tudi kopenske živali, kot so severni jeleni, ter mrože. Mroži so zaščiteni že od petdesetih let prejšnjega stoletja, njihova populacija pa se je opomogla in predstavlja bogat vir hrane za medvede. “Možno je, da so postali tudi bolj učinkoviti pri lovu na tjulnje,” dodaja Aars. Ker se število ledenih ploskev zmanjšuje, so tjulnji prisiljeni zbrati se v večjih skupinah, kar olajša lov medvedom.
Negotovost dolgotrajnih napovedi
Kljub trenutni blaginji severnih medvedov raziskovalci opozarjajo, da je to kratkotrajen pojav. Dolgoročno se pričakuje, da bo nadaljnje krčenje morskega ledu prisililo medvede, da bodo prepotovali daljše razdalje do svojih lovišč, kar bi lahko izčrpalo njihove zaloge energije.
Spletno uredništvo
