V Južni Afriki so znanstveniki odkrili, da sta podnebna kriza in prekomerni ribolov povzročila strm upad populacije sardin, kar je med letoma 2004 in 2012 privedlo do smrti več kot 60.000 afriških pingvinov. Nova študija razkriva, da sta omenjena dejavnika prispevala k 95-odstotnemu upadu števila pingvinov v dveh ključnih gnezditvenih kolonijah v Južni Afriki.
Ta tragični dogodek se je zgodil na otoku Dassen in otoku Robben, ki sta med najpomembnejšimi habitati za te ogrožene ptice. V zadnjih treh desetletjih se je število afriških pingvinov zmanjšalo za skoraj 80 odstotkov, kar je zaskrbljujoče stanje, ki ga je poudaril tudi britanski Guardian.
Kritično obdobje levitve
Afriški pingvini se vsako leto soočajo z izzivom levitve, med katero zamenjajo staro perje za novo, kar jim zagotavlja boljšo izolacijo in vodoodpornost. To obdobje, ki traja približno 21 dni, zahteva, da pingvini ostanejo na kopnem, zato morajo predhodno pridobiti dovolj telesne mase. V primeru, da hrane pred in po levitvi ni dovolj, pingvini ne morejo nabrati potrebnih zalog za preživetje. Študija je pokazala, da se je biomasa sardin ob zahodni obali Južne Afrike v večini let zmanjšala na le 25 odstotkov svoje največje številčnosti. Te ribe so ključnega pomena za prehrano afriških pingvinov.
Ogrožena prihodnost pingvinov
Spremembe v temperaturi in slanosti morja ob zahodni obali Afrike so negativno vplivale na drstenje sardin, kljub temu pa je ribolov v regiji ostal na visokem nivoju. Leta 2024 so afriške pingvine uvrstili med kritično ogrožene vrste, saj je ostalo manj kot 10.000 parov teh ptic, ki se še razmnožujejo. To poudarja nujnost ukrepanja za zaščito teh edinstvenih živali pred izumrtjem.
Podnebna kriza in človekove dejavnosti, kot je prekomerni ribolov, imajo resne in pogosto nepopravljive posledice za naravne ekosisteme ter živali, ki so od njih odvisne. Zmanjšanje populacije sardin je neposredno vplivalo na prehransko verigo, kar je privedlo do tragične izgube življenj pri afriških pingvinih. Prizadevanja za ohranitev teh vrst in njihovih habitatov morajo biti v ospredju prizadevanj za zaščito okolja.
Spletno uredništvo
